Par Malorie Vuillemin, coordonnatrice à la recherche volet gestion de projets à l’Unité de soutien SSA Québec
La recherche est, par essence, imprévisible et innovante. Peut-on alors la gérer comme un chantier ou un projet informatique? Cette question alimente un débat récurrent dans le milieu scientifique. La gestion de projet est parfois perçue comme une contrainte administrative, un cadre rigide qui briderait la créativité. Pourtant, lorsqu’elle est adaptée aux spécificités de la recherche, elle devient un levier stratégique pour structurer, optimiser et accélérer les travaux. Comment les pratiques de gestion de projet peuvent-elles contribuer à relever des défis majeurs de la recherche?
Défi 1 : Favoriser une collaboration efficace dans un écosystème de recherche complexe
Une réalité marquée par une diversité d’acteurs aux obligations multiples
Le domaine de la recherche mobilise plusieurs actrices et acteurs aux responsabilités souvent concurrentes, telles que l’enseignement, les demandes de financement ou la gestion d’autres projets (Paprica, 2024). Dans un système de santé apprenant, cette complexité s’accentue avec des interactions constantes entre recherche, pratique clinique et amélioration des soins.
Des leviers pour une collaboration efficace et alignée
Un leadership facilitateur
Les chargées et chargés de projet peuvent jouer un rôle clé en créant des conditions favorables à la recherche. Leur mission consiste à lever les obstacles : concevoir un échéancier réaliste intégrant les contraintes académiques et financières, assurer le respect des exigences des bailleurs de fonds et fluidifier la communication entre les acteurs (Biely, 2024).
Une gouvernance structurée et des rôles clairs dès le démarrage
Dès le début d’un projet, une définition précise des rôles et responsabilités réduit les ambiguïtés et renforce la coordination (Paprica, 2024). La mise en place d’un comité de pilotage pour arbitrer les orientations scientifiques, combinée à la désignation d’un promoteur garantissant l’alignement stratégique, assure une gestion fluide et cohérente.
Un exemple inspirant est celui du laboratoire vivant portant sur la mise en place local du plan Alzheimer du Québec, qui repose sur une gouvernance à deux niveaux :
- Opérationnel : Les gestionnaires, actrices et acteurs du terrain collaborent, avec une personne assurant la médiation et la facilitation des échanges entre les chercheuses et chercheurs et les praticiennes et praticiens.
- Stratégique : les institutions telles que les CISSS, les GMF et la Société Alzheimer assurent un alignement avec les politiques publiques.
Ce modèle illustre l’importance d’un leadership distribué et flexible pour assurer le succès des projets de recherche (Couturier, 2025).
Défi 2 : Composer avec l’incertitude et la complexité
Une incertitude inhérente à la recherche
Les projets de recherche évoluent constamment, avec des objectifs qui se redéfinissent et des résultats imprévisibles. Dans un système de santé apprenant, la diversité des actrices et acteurs et leurs interactions influencent directement l’orientation et l’application des résultats, rendant la gestion de projet encore plus dynamique.
Des approches flexibles et évolutives
Une planification adaptative
Structurer le projet autour de jalons intermédiaires et de revues régulières favorise l’ajustement stratégique en fonction des avancées (Paprica, 2024). Une approche itérative, testant rapidement des hypothèses et ajustant les stratégies, permet une prise de décision éclairée et une meilleure réactivité face aux imprévus.
Une transparence renforcée par le suivi visuel
Une vision claire des tâches en cours, des obstacles et des décisions à prendre facilite la gestion de l’incertitude. L’utilisation de tableaux de bord visuels et de revues régulières du plan d’action aide à suivre l’évolution du projet et à anticiper les ajustements nécessaires (Hidalgo, 2018).
Défi 3 : Gérer ressources et les contraintes temporelles
Des ressources limitées et une pression temporelle élevée
Un projet, par nature, fait face à la triple contrainte (coût, qualité et temps). Les projets de recherches n’en sont pas exemptés. Certains outils de gestion de projet peuvent alors aider les équipes à assurer un respect de ce périmètre.
Des outils pour optimiser la gestion du temps et du budget
Un échéancier structurant
Élaborer un échéancier clair, intégrant les jalons clés et principales activités, favorise une gestion efficace du temps. Bien que certains chercheurs hésitent à utiliser des outils comme le diagramme de Gantt, en raison de l’incertitude inhérente à la recherche, cet outil reste essentiel pour visualiser les dépendances et contraintes temporelles (Paprica, 2024).
Un budget axé sur les livrables
Structurer le budget par livrable plutôt que de le considérer globalement permet une meilleure répartition des ressources selon les phases du projet. Cette approche facilite le suivi des dépassements financiers et assure un financement plus efficace des activités critiques.
En conclusion, les meilleures pratiques de gestion de projet peuvent certainement être adaptées au contexte de la recherche. Mieux encore, nous avons intérêt à l’adopter puisqu’elle permet de relever les défis colossaux que représentent la collaboration dans un écosystème de recherche, l’incertitude et la complexité de la recherche ainsi que la gestion des ressources et des contraintes de temps.
La gestion de projet pour relever des défis majeurs de la recherche: en résumé
Défi 1
Favoriser une collaboration efficace dans un écosystème complexe
Enjeux
- Mobilisation de plusieurs acteur(-trice)s aux responsabilités concurrentes
- Interactions constantes entre recherche, pratique clinique et soins
Solutions
- Chargé(e) de projet qualifié(e) pour lever les obstacles:
- Conception d’un échéancier réaliste intégrant les contraintes académiques et financières
- Respect des exigences des bailleurs de fonds
- Facilitation de la communication entre les acteur(-trice)s
- Rôles et responsabilités clairement définis en début de projet
- Comité de pilotage pour arbitrer les orientations scientifiques
- Promoteur(-trice) de projet pour garantir l’alignement stratégique
Défi 2
Composer avec l’incertitude et la complexité
Enjeux
- Incertitude inhérente à la recherche
- Diversité des acteur(-trice)s dans un système de santé apprenant
Solutions
- Projet structuré autour de jalons intermédiaires et de revues régulières
- Approche itérative
- Tableaux de bord visuels
- Revues régulières du plan d’action
Défi 3
Gérer ressources et les contraintes temporelles
Enjeux
- Ressources limitées
- Pression temporelle élevée
Solutions
- Échéancier clair avec jalons (Gantt)
- Budget par livrable
Paprica, A. (2024). Research project management and leadership: A handbook for everyone. University of Toronto Press.
Biely, K. (2024). Agile by accident: How to apply Agile principles in academic research projects. SN Social Sciences.
Senabre Hidalgo, E. (2018). Management of multidisciplinary research project: A case study on adopting Agile methods. Journal of Research Practice, 14(1), Article P1.
Couturier, Y. (2025). Entrevue réalisée dans le cadre de la consultation pour un projet interne sur la gouvernance de projet adaptée à un Système de Santé Apprenant. Unité de soutien SSA.